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©AFA Ausgabe Februar 2026
„Italien und Deutschland wollen Europa neuen Schwung verleihen (…) Im Jahr 2026 stehen Deutschland und Italien sich näher als jemals zuvor in unserer gemeinsamen Geschichte.“ Diese Erklärung des deutschen Bundeskanzlers vor der Presse in Rom am 23. Januar dürfte im Elysée-Palast und im Außenministerium in Paris für Unruhe gesorgt haben. Ein schönes Geburtstagsgeschenk zum 63. Jahrestag des Élysée-Vertrags!
Am Vortag, dem 22. Januar, feierten zahlreiche Akteure der Zivilgesellschaft und Befürworter der deutsch-französischen Beziehungen hier und da den Geist des 1963 zwischen General de Gaulle und Konrad Adenauer unterzeichneten Vertrags. Im Jahr 2026 versucht Deutschland angesichts eines gelähmten Frankreichs, seine Unterstützer zu diversifizieren. Ein neuer deutsch-italienischer Zweizylinder-Motor zeichnet sich ab, um Europa inmitten eines neuen amerikanischen Imperialismus verursachten Weltchaos, das sich zuletzt in Davos zeigte, wieder anzukurbeln.
Überraschend? Nicht wirklich. Deutsch-italienische Gipfeltreffen sind nichts Neues. Auch Frankreich pflegt eine enge Zusammenarbeit mit seinem transalpinen Nachbarn. Und die deutsch-französischen Beziehungen werden mit der Zunahme von Dreierformaten (Weimarer Format) oder multilateralen Formaten je nach Thema immer weniger exklusiv. Aber abgesehen von der Symbolik des 22. Januar, dem Datum, das der deutsche Bundeskanzler in Davos gewählt hat, um diese Partnerschaft mit Rom bekannt zu geben, fällt dieses Gipfeltreffen zwischen Rom und Berlin mit einer Phase der Blockade oder des Stillstands der deutsch-französischen Agenda zusammen. Die Kehrtwende des französischen Präsidenten zum Mercosur-Abkommen am 8. Januar, nachdem er sich bei einem Besuch in Brasilien im vergangenen November noch „eher positiv” geäußert hatte, wurde in Berlin nicht gut aufgenommen. Seitdem distanziert sich der Kanzler trotz häufiger Treffen mit Präsident Macron – oft zum Thema Ukraine und europäische Verteidigung (das letzte fand am 22. Januar in Brüssel statt) – von seinem historischen Partner. Und Deutschland sucht einen starken Wirtschaftspartner, der die gleichen Interessen teilt. Frankreich scheint diese Kriterien nicht mehr zu erfüllen. In letzter Zeit haben sich die deutsch-französischen Beziehungen aufgrund tiefgreifender Meinungsverschiedenheiten zu strategisch wichtigen Themen (SCAF, Mercosur und Methoden zur Unterstützung der Ukraine) verschlechtert und sind angespannt, was offensichtlich Spuren hinterlassen hat.
Das 2017 von Emmanuel Macron und Angela Merkel ins Leben gerufene Future Combat Air System (SCAF) sollte ein Symbol für die bilaterale Zusammenarbeit sein. Nun droht es zum Symbol des deutsch-französischen Scheiterns zu werden. Paris und Berlin sind nicht in der Lage, die Frage der industriellen Governance zu klären und einen Kompromiss zwischen Dassault und Airbus zu finden. „Es finden derzeit Gespräche auf höchster Ebene im Verteidigungsministerium und in der Bundeswehr statt“, erklärt eine Quelle aus dem Umfeld der Kanzlerin, die wir Mitte Januar getroffen haben. Eine kurzfristige Lösung scheint jedoch unrealistisch.
Was Mercosur betrifft, so hat Frankreich unter dem Druck der in Paris demonstrierenden Landwirte und inmitten der Krise um die Lumpy-Skin-Tierseuche seinen Widerstand bekundet, sehr zum Leidwesen Deutschlands. Denn das sieht in diesem Abkommen einen unerwarteten Absatzmarkt für Produkte „Made in Germany“ und auch seine dahinsiechende Automobilindustrie neue Märkten (in dieser Hinsicht gibt das vor einigen Tagen unterzeichnete Handelsabkommen zwischen der EU und Indien den deutschen Industriellen neuen Auftrieb). Trotz der Anrufung des Europäischen Gerichtshofs durch die Europaabgeordneten zeigten sich sowohl der Bundeskanzler als auch Ursula von der Leyen entschlossen, das Abkommen zum Abschluss zu bringen.
Letzter Akt der Ehekrise: Grönland. Nach der symbolischen Entsendung von Soldaten aus acht europäischen Ländern (darunter Frankreich und Deutschland) auf das „Eisstück“ hatte Merz keine Lust, die Anti-Zwangsmaßnahmen der EU gegen die Vereinigten Staaten einzusetzen, aus Angst vor neuen Zollvergeltungsmaßnahmen gegen deutsche Autos. Deutschland sei viel stärker von den Vereinigten Staaten abhängig als Frankreich, argumentiert der Kanzler.
Im Umfeld von Merz wächst die Besorgnis über die politische Instabilität eines unregierbaren Frankreichs, das nicht in der Lage ist, seine Schulden abzubauen. Haushaltsausgleich, Wachstum und Wettbewerbsfähigkeit. Die pragmatischen Deutschen vergessen ihre Grundsätze nicht. Sie glauben, diese heute bei unseren transalpinen Nachbarn wiederzufinden. „Italien hat seine öffentlichen Finanzen in Ordnung gebracht. Wenn Frankreich nicht will, dass die Deutschen andere umwerben, sollte es auch seine Probleme lösen“, kritisierte Sylvie Goulard, ehemalige Verteidigungsministerin und derzeitige Präsidentin des DFI in Ludwigsburg, während einer vom IFRI am 22. Januar organisierten Debatte über die Zukunft der deutsch-französischen Beziehungen.
Die Franzosen können sich nur selbst dafür verantwortlich machen. Merz will einen starken Partner, auf den er sich stützen kann, um seine Reformen (Kapitalmarkt, Innovationsfinanzierung, Entbürokratisierung usw.) durchzusetzen und Europa wieder zu einem wettbewerbsfähigen Wirtschaftsraum zu machen. Ein innenpolitisch geschwächter Macron, dessen Amtszeit sich dem Ende zuneigt, verkörpert nicht mehr den starken Partner, auf den man sich verlassen kann. Zumal die Aussichten auf einen Einzug des RN in den Élysée-Palast nichts Gutes für die Zukunft der bilateralen Zusammenarbeit verheißen. Für Berlin ist Giorgia Meloni die aufstrebende Persönlichkeit in Europa. Seit sie vor drei Jahren die Führung des Landes übernommen hat, hat Italien seine Staatsfinanzen saniert (unter 3 % des BIP in diesem Jahr), seinen Wachstumsrückstand gegenüber Frankreich aufgeholt und seine Exporte wieder angekurbelt (Italien ist der drittgrößte Exporteur weltweit). Die Wirtschaftsstruktur ähnelt der Deutschlands: viele Familienunternehmen, die in alle Welt exportieren. Deutschland ist der wichtigste Handelspartner Italiens, und Italien ist ein wichtiger Lieferant für die deutsche Industrie.
Einige Ökonomen teilen diese Ansicht nicht, darunter der Italiener Tito Boeri, für den es seit 2022 (Gastbeitrag in Le Monde vom 28. Januar) und dem Amtsantritt von Giorgia Meloni kein italienisches Wirtschaftswunder mehr gibt. Die gute Lage der transalpinen Wirtschaft ist im Wesentlichen auf die Übertragung von europäischen Post-Covid-Mitteln zurückzuführen, die in öffentliche Infrastrukturen investiert wurden. Ein Segen, der nicht ewig währen wird.
Auf internationaler Ebene steht Meloni in der Gunst von Trump. Die rechtsextreme Politikerin tut alles dafür. Ihre Sympathie für den amerikanischen Präsidenten (sie wünscht sich, dass ihm der Nobelpreis verliehen wird) macht die Italienerin zu einer gelegenheitsmäßigen Verbündeten für Berlin, die besser in der Lage ist, gute Beziehungen zum amerikanischen Präsidenten zu pflegen. Umso mehr, als sie sich für das Handelsabkommen mit dem Mercosur einsetzt.
Ohne Frankreich zu ersetzen, was sie öffentlich verteidigt hat, positioniert Meloni Italien, das seit einem halben Jahrhundert oft aus den Beziehungen zwischen Paris und Berlin ausgeschlossen wurde, wieder im Zentrum der europäischen Politik.
Dennoch spielt der deutsche Bundeskanzler mit dem Feuer, wenn er sich mit der italienischen Politikerin an der Spitze einer postfaschistischen Partei verbündet, während er selbst gegen den unaufhaltsamen Aufstieg der AfD in seinem Land kämpft. Wie weit kann eine solche politische Annäherung führen?
Italien hat seine Staatsfinanzen in Ordnung gebracht. Wenn Frankreich nicht will, dass die Deutschen den anderen den Hof machen, sollte es auch seine Probleme lösen.
Sylvie Goulard, Präsidentin des DFI in Ludwigsburg, ehemalige Verteidigungsministerin